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I CLICHES CON L’ELEKTRON 28
Dalle “Notizie utili” di Giuseppe Pizzuto, pubblicate su “Campo Grafico”, ho rilevato quella riguardante il nuovo metalli per fotoincisione: l’Elektron 28 e credo sia utile valorizzare questo metallo date le sue ottime qualità. Cercherò di illustrare nel miglior modo questo Elektron attraverso l’esperienza di una continuata lavorazione di clichés che per mezzo del signor Ferruccio Spallaccia fu introdotto nello stabilimento Barabino & Graeve sostituendo completamente sia lo zinco, che il rame e dando i più perfetti risultati come produzione, nitidezza di stampa e durata di tirature assai superiore allo zinco.
L’evoluzione della stampa tipografica, la situazione economica e la recrudescienza doganale ha indotto i tecnici a risolvere diversi importanti problemi accentrandoli, nella loro soluzione, in uno solo ed è da ciò che nacque il nuovo metallo Elektron 28. Bisognava trovare un impasto di metallo omogeneo che non presentasse i difetti sia dello zinco che del rame. Da troppo tempo questi due metalli avevano un trattamento eguale di lavorazione che non ha mai dato un sentito progresso al campo grafico, tanto che i difetti che i tipografi-impressori hanno trovato un quarto di secolo fa stampando il cliché, li rilevano ancora oggigiorno benché la macchina da incidere ottenga delle buone profondità, a detrimento dei mezzi toni che perdono di sostanza, e dalla parte fotografica che tenta, sia col puntino quadrato o a mandorla o leggermente arrotondato, a seconda degli originali da riprodurre, di ottenere quella omogeneità e densità di toni che solo ora si ha attraverso la calco-offset ed a una buona rotocalco.
Avendo necessità di ottenere un buon risultato di macchina ed una profondità di incisione proporzionata alla superficie incisibile, senza indebolire la robustezza del puntino in rilievo, si è constatato che non era possibile una maggiore profondità data la composizione del metallo il quale rosicchia la colonna del puntino assottigliandola più alla base che alla superficie. Ne consegue che il puntino crolla od è anemico.
Per ovviare a questi inconvenienti e per stabilire delle profondità tali da permettere, oltre che alle lunghe tirature, anche buone stampe su carte che non siano l’americana o la patinata, che evitassero, per lo zinco, i depositi di piombo che non si possono incidere, o nel rame, pur che sia elettrolitico, lo sfogliamento del metallo, i chimici tedeschi trovarono la formazione del nuovo metallo Elektron che ha le mirabili qualità di essere puro, durissimo e di incisione assai più veloce dello zinco e assai meno costoso del rame.
La lavorazione dell’Elektron, oltre alla sua rapidità, ha il vantaggio di mantenere tutti i toni nelle sue proporzioni perché il metallo incidendosi o sprofondendosi con rapidità, non forza i lati dei puntini, specie dove è quadrettato, in modo da non modificarne i lati stessi e lasciare tutto quanto il negativo fotografico ha impresso sullo zinco. È intuitivo che se in una fotoincisione vi è un fotografo che sa comprendere bene il negativo, i lavori a mezzatinta, salvo qualche incisione di rifinitura alle parti estremamente in luce o ai cieli, con una sola incisione di macchina con acido a gradazione forte, usciranno finiti.
Maggiori vantaggi l’Elektron 28 dà alle tricromie specie per quanto riguarda la precisione del registro in quanto l’Elektron, per la sua composizione e durezza, non subisce alcuna alterazione nello scaldare la lastra cuocendo lo smalto. Gli scontorni, sia ad acido che a ferro sono fatti con molta facilità e le sfumature si ottengono senza che il tipografo-impressore abbia la necessità di forzarle attraverso il taccheggio che il più delle volte riduce il puntino rosicchiato ed imperfetto, mentre con l’Elektron, potendosi ottenere una forte profondità, il puntino lo si può incidere sino alla massima sottigliezza senza pericolo che la testa del punto crolli e divenga nuovamente grosso e insfumabile. Dovendo lavorare dei clichés coi ferri retinati, l’Elektron è assai morbido e non lascia la cosiddetta bava in giro al puntino e difficilmente si irruvidisce se trattato con acido forte.
La prova di resistenza chimica fra zinco, rame e Elektron ha dato il risultato del completo schiacciamento dello zinco nel confronto del rame e dell’Elektron con vantaggio che quest’ultimo metallo ha un prezzo inferiore del rame ed è assai più leggero dello zinco. Mentre lo zinco sente subito lo smerigliamento della carta e la pressione della macchina deformando il puntino, l’Elektron si mantiene quasi integralmente per 90.000 copie ed una buona rinfrescata poi, con una incisione di macchina, può continuare per molte migliaia di copie ancora.
Per l’alta resistenza alla pressione di questi clichés permettono anche di prendere un maggior numero di flamm come nello zinco, e si prestano anche per coniare flamm di piombo galvani Albert Fiche. Se gli industriali fotoincisori dovessero prendere seriamente in esame questo metallo e dovessero farne conoscere le sue ottime qualità ai tipografi, sarebbe un vantaggio tecnico ed artistico per i fotoincisori e maggior risultato per i tipografi che troverebbero facilitato l’avviamento e la durata sia dei lavori a retino in nero che a colori e non si verificherebbe quanto avviene ancora oggi, che l’ultima risma stampata sia quasi irriconoscibile con la prima senza che il macchinista impressore abbia potuto impedire questa continua trasformazione del medesimo cliché.
Attilio Ciocca
Campo Grafico/Year II/N.4/April 1934
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CLICHES WITH ELEKTRON 28
From the "Useful News" of Giuseppe Pizzuto, published in "Campo Grafico", I found the one concerning the new metal for photogravure: the Elektron 28, and I think it is useful to highlight this metal given its excellent qualities. I will try to illustrate in the best way this Elektron through the experience of a continuous processing of clichés that through Mr. Ferruccio Spallaccia was introduced in the Barabino & Graeve factory, completely replacing both zinc and copper and giving the most perfect results in terms of production, printing sharpness and duration of runs far superior to zinc.
The evolution of letterpress printing, the economic situation and the customs recrudescence induced the technicians to solve several important problems by centralising them, in their solution, in one and that is where the new metal Elektron 28 came from. It was necessary to find a homogeneous metal mixture that did not present the defects of both zinc and copper.
For too long these two metals had been treated in the same way, which has never given the graphic field any real progress, so much so that the defects that the printer-impressors found a quarter of a century ago when printing the cliché, are still found today even though the engraving machine obtains good depths, to the detriment of the half tones which lose substance, and from the photographic part which attempts, whether with the square or almond-shaped or slightly rounded dot, depending on the originals to be reproduced, to obtain that homogeneity and density of tones which is only now obtainable through calotype and good gravure.
Needing to obtain a good machine result and an engraving depth proportionate to the engravable surface, without weakening the robustness of the embossing dot, it was found that a greater depth was not possible given the composition of the metal, which gnaws away at the column of the dot, thinning it more at the base than at the surface. As a result, the dot collapses or is anaemic.
To overcome these drawbacks and to establish depths that would allow, in addition to long print runs, good prints on paper other than American or coated, which would avoid, for zinc, lead deposits that cannot be engraved, or in copper, even if it is electrolytic, the flaking of the metal, German chemists found the formation of the new metal Elektron which has the admirable qualities of being pure, very hard and engraving much faster than zinc and much cheaper than copper.
Working with the Elektron, in addition to its speed, has the advantage of maintaining all the tones in its proportions because the metal engraving or plunging quickly, does not force the sides of the dots, especially where they are squared, so as not to change the sides themselves and leave everything that the photographic negative has imprinted on the zinc. It is intuitive that if there is a photographer in a photogravure who understands the negative well, the halftone work, except for a few finishing engravings on the extremely light parts or the skies, will come out finished with just one machine engraving with strong acid.
More advantages the Elektron 28 gives to trichromes especially with regard to register accuracy as the Elektron, due to its composition and hardness, does not suffer any alteration when heating the plate by firing the enamel. Both acid and iron outlines are made very easily and the nuances are obtained without the need for the printer-impressor to force them through notching, which most of the time reduces the gnawed and imperfect dot, while with the Elektron, being able to obtain a strong depth, the dot can be engraved up to the maximum subtlety without the danger of the dot head collapsing and becoming coarse and unsharp again.
Having to process plates with meshed irons, the Elektron is very soft and does not leave the so-called burr around the dot and hardly roughens up when treated with strong acid. The chemical resistance test between zinc, copper and Elektron resulted in the complete crushing of zinc in comparison with copper and Elektron, with the advantage that the latter metal is cheaper than copper and much lighter than zinc.
While zinc immediately feels the scuffing of the paper and the pressure of the machine deforming the dot, the Elektron keeps itself almost intact for 90,000 copies and a good refreshing then, with a machine engraving, can continue for many thousands more.
Due to their high resistance to pressure, these clichés also allow for a greater number of flamm to be taken, as in zinc, and are also suitable for minting Albert Fiche galvanic lead flamm. If industrial photoengravers were to seriously consider this metal and make its excellent qualities known to printers, it would be a technical and artistic advantage for photoengravers and a greater result for printers, who would find it easier to start and maintain both black and color halftone work, and there would be no recurrence of what still happens today, where the last printed sheet is almost unrecognizable from the first, without the printer being able to prevent this continuous transformation of the same cliché.
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