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SEMPRE OSTACOLI
Una fondamentale esigenza di onestà non ci permette mai, nell’osservare i cattivi risultati della nostra produzione, di fermarci al primo aspetto che presentano. Di qui la necessità di uno sforzo che ci porti a risalire i motivi e a stabilire una concatenazione inevitabile di cause. Solo la critica dei grandi tutori della tipografia, spumeggiante di aggettivi ed inconsistente di proprietà, può fare a meno di questo ordine logico e necessario.
Moltissimo si è parlato del gusto moderno in questi ultimi tempi, ma pochissimo si è concluso.
L’argomento è sempre stato trattato senza una giusta valutazione della realtà; mai organicamente e sempre invece con una confusione vergognosa di presuntuosità assolutamente fuori posto in campo tecnico.
A costo di ripeterci e straripeterci bisogna sempre incominciare dall’«a» per arrivare alla «z» con chiarezza; l’interesse con cui è seguita la nostra attività ci autorizza a farlo. Noi abbiamo stroncata l’arma-scusa nelle mani del tipografo, dimostrando che se esiste un cattivo gusto del cliente è solo in rispondenza al cattivo gusto del tipografo, ed abbiamo sviscerata e definita la responsabilità del tipografo, chiarendo come si dovrebbe suscitare il gusto del cliente. Infine abbiamo concluso che una volta pervenuti alla creazione di un certo gusto nel cliente aumentano le responsabilità del tipografo, il quale – oltretutto – dovrebbe imporsi una revisione del sistema organizzativo della sua officina. Ora aggiungeremo un altro anello alla nostra catena critica.
Nel nostro articolo «Ostacoli» abbiamo messo in evidenza in linea di massima, quanto danno derivi all’industria grafica dal dilettantismo e dall’incomprensione degli industriali grafici che dimostrano sovente di ignorare le più elementari esigenze della industria moderna.
Ora ci soffermeremo su una delle più gravi conseguenze immediate che di tale incomprensione sono il risultato, prendendo in esame particolarmente gli elementi direttivi delle officine grafiche: direttori e capi reparto.
Senza fare dei processi psicologici all’ambizione, alla vanità ed all’egoismo umano, arriveremo a chiarire le nostre idee essenziali, prendendo semplicemente esempi dalla pratica quotidiana.
La causa iniziale, come abbiamo già detto, è l’incomprensione dell’industriale ai suoi compiti; incomprensione che genera automaticamente tutti i disguidi organizzativi e gli sperperi che noi stiamo denunciando.
L’ambizione che gli vieta la valutazione giusta e l’incompetenza che non gli fa comprendere le necessità tecniche basilari portano l’industriale ad una esagerata valutazione di qualità secondarie a tutto scapito di quelle veramente tecniche.
Così succede spesse volte che il direttore che regge un grande stabilimento pur avendo le qualità richieste per mantenere una disciplina formale, non ha la capacità necessaria a far funzionare con l’abilità e la perizia richieste i mezzi perfetti moderni, ed è costretto a ripiegare il suo lavoro sui capi reparti, quasi sempre scelti anche loro col medesimo criterio del direttore, o addirittura sbalzati, come succede spesso per i proti, dalla piccola officina dove regna sovrana la mentalità del «tutto fare» e «dell’arrangiarsi» al grande stabilimento moderno in cui tutto è ritmo e concatenazione di sforzi.
È facile prevedere i risultati: mancanza di vera disciplina, mancando l’autorevolezza che sola deriva dalla vera capacità; disorganizzazione del lavoro; sfruttamento inadeguato se non addirittura antieconomico dei mezzi tecnici; risultati pietosi sia dal lato elementare del rendimento, sia da quello qualitativo.
Da ciò una situazione paradossale: caratteri bellissimi, processi perfetti, macchine moderne che generano il «brutto» ed il «pressappoco» di tutta la nostra produzione.
Troppo grossolana è l’incomprensione e l’interpretazione del termine «specializzazione» per parte di quasi tutti gli industriali, dei dirigenti tecnici, e diciamola pure, delle scuole professionali.
«Specializzazione» significa: capacità organizzativa atta a sfruttare i mezzi al massimo. Sfruttamento significa: rendimento produttivo e qualità perfetta, cioè elevamento della nostra produzione, senza pregiudicare l’economia. Della parte creativa in sincrono adeguamento all’organizzazione ed alla potenzialità tecnica abbiamo già ampiamente parlato nel nostro articolo «Presupposti alla collaborazione con l’artista».
Questa è la chiave di volta per arrivare a risultati concreti; ma come nell’inverosimile storiella di colei che doveva rubare il capello grigio in testa al mago, quanti trabocchetti alla verità, quante difficoltà, quanta ignoranza vanitosa, quante tergiversazioni, quanti sotterfugi interessati, quante persone che hanno risolto la loro situazione economica approfittando dell’attuale confusione, e che sotto veste magari di divinatori del gusto italiano, ne intralciano il corso logico e naturale.
Basta un esempio d’importanza capitale. Nelle scuole professionali, dove si dovrebbero far conoscere sistematicamente chiaramente con un martellamento incessante, le necessità dell’industria, poco o niente (quello tentato non è né adatto né adeguato alla bisogna) è stato fatto e si fa per formare dei capitecnici, dei veri capitecnici, sebbene già da molti anni coll’avvento dei miracolosi progressi, tale formazione sia divenuta necessità vitale per l’industria grafica.
Nonostante polemiche e allarmi, il livello della nostra produzione peggiora ogni giorno, e nel cielo opaco e greve risuonano le solite scuse e le solite querimonie: crisi, concorrenza… e poi materie prime (inchiostri e carta, ecc.) di cattiva qualità… e poi cattiva lavorazione dello zincografo ed infine cattivo gusto del cliente…
E su noi, perché abbiamo il difetto di dire le cose come stanno, cadono poi le ire dei monopolizzatori della tipografia arte, sempre in vedetta e sempre in sospetto.
Campo Grafico
Campo Grafico/Year II/N.8/August 1934
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ALWAYS OBSTACLES
A fundamental need for honesty never allows us, when observing the bad results of our production, to stop at the first aspect they present. Hence the need for an effort that leads us to trace back the reasons and establish an inevitable concatenation of causes. Only the criticism of the great guardians of typography, frothy with adjectives and inconsistent with properties, can do without this logical and necessary order.
Much has been said about modern taste in recent times, but very little has been concluded.
The subject has always been dealt with without a proper evaluation of reality; never organically and always instead with a shameful confusion of conceit that is absolutely out of place in the technical field.
At the risk of repeating and overdoing ourselves, we must always start from 'a' to arrive at 'z' with clarity; the interest with which our activity has been followed authorises us to do so. We have crushed the excuse-weapon in the hands of the printer, demonstrating that if there is bad taste on the part of the customer it is only in response to the bad taste of the printer, and we have eviscerated and defined the responsibility of the printer, clarifying how the customer's taste should be aroused. Finally, we concluded that once a certain taste has been created in the customer, the responsibility of the printer increases, who - moreover - should impose on himself a revision of the organisational system of his workshop. We will now add another link to our critical chain.
In our article "Obstacles", we highlighted in principle how much damage is done to the printing industry by the amateurism and incomprehension of the printing industry, which often shows that it is unaware of the most basic requirements of modern industry.
We will now focus on one of the most serious immediate consequences that result from this misunderstanding, looking particularly at the managerial elements of the graphic workshops: directors and department heads.
Without making psychological trials of human ambition, vanity and selfishness, we will come to clarify our essential ideas by simply taking examples from everyday practice.
The initial cause, as we have already said, is the industrialist's misunderstanding of his tasks; a misunderstanding that automatically generates all the organisational disruptions and wastage that we are denouncing.
The ambition that prevents him from making the right assessment and the incompetence that prevents him from understanding the basic technical requirements lead the industrialist to an exaggerated assessment of secondary qualities to the detriment of the truly technical ones.
Thus, it often happens that the director in charge of a large factory, although he has the qualities required to maintain formal discipline, does not have the necessary capacity to operate the perfect modern means with the required skill and expertise, and is forced to fall back on the heads of departments, He is forced to fall back on the heads of departments, who are almost always chosen with the same criterion as the director, or even thrown, as is often the case with the protesters, from the small workshop where the 'do-it-all' and 'make do' mentality reigns supreme to the large modern factory where everything is rhythm and concatenation of efforts.
It is easy to foresee the results: lack of true discipline, lacking the authority that only comes from true ability; disorganisation of work; inadequate if not downright uneconomic exploitation of technical means; pitiful results both on the elementary side of performance and on the qualitative side.
Hence a paradoxical situation: beautiful characters, perfect processes, modern machines that generate the 'ugly' and the 'presumptive' of all our production.
Too gross is the misunderstanding and interpretation of the term 'specialisation' by almost all industrialists, technical managers, and let's face it, vocational schools.
"Specialisation means: organisational capacity to exploit means to the maximum. Exploitation means: productive output and perfect quality, i.e. elevation of our production, without jeopardising economy. We have already talked extensively about the creative part in synchrony with the organisational and technical potential in our article 'Prerequisites for collaboration with the artist'.
This is the keystone for achieving concrete results; but as in the unlikely story of the woman who had to steal the grey hair from the magician's head, how many pitfalls to the truth, how many difficulties, how much vain ignorance, how many prevarications, how many interested subterfuges, how many people who have resolved their economic situation by taking advantage of the current confusion, and who, perhaps in the guise of diviners of Italian taste, are hindering its logical and natural course.
One example of paramount importance suffices. In vocational schools, where the needs of the industry should be systematically and clearly communicated through incessant hammering, little or nothing (what has been attempted is neither suitable nor adequate for the need) has been and is being done to train captains, real captains, even though for many years now, with the advent of miraculous progress, such training has become a vital necessity for the printing industry.
In spite of polemics and alarms, the level of our production worsens every day, and the usual excuses and querimonies resound in the dull and dreary sky: crisis, competition... and then raw materials (inks and paper, etc.) of poor quality... and then bad workmanship by the galvaniser and finally bad taste by the customer...
And on us, because we have the fault of saying things as they are, then fall the wrath of the monopolisers of the art printing works, always on the lookout and always under suspicion.
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